Der Euler-Liljestrand Reflex beschreibt einen Vorgang innerhalb der Lunge, bei dem nicht ventilierte Lungenbereiche auch weniger durchblutet werden.In nicht ventilierten Bereichen kommt es zur Vasokonstriktion. Diese Bereiche werden also weniger perfundiert! Ausgelöst wird der Reflex durch die lokal entstandene Hypoxie.

Damit wird der pulmonale rechts-links Shunt vermindert. Würde sauerstoffarmes Blut an diesen nichtventilierte Bereichen vorbeigeführt, würde es in der Folge zur Beimischung von sauerstoffarmen Blut kommen. Der art. Sauerstoffgehalt würde fallen. Durch diese Vasokonstriktion wird diese Beimischung verringert. Beim gesunden Menschen ist dieser Reflex also sinvoll, da es lageabhängig auch beim gesunden zur Minderventilation bestimmter Lungenbereiche kommt.

Jedoch hat dieser Reflex Grenzen so das z.B. beim ARDS natürlich ein großer RL-Shunt ensteht.

Folge des Euler-Liljestrand Reflexes kann ein pulmonaler Hypertonus sein. Dieser Mechanismus erklärt durch die pulmonale Hypertension die chronische Rechtsherzbelastung bei z.B. COPD.